州人大代表张长友领办的长友公司，从30万元贷款起步，极力规避区位劣势，充分发挥资源优势，积极开发绿色食品，连续6年保持薇菜、箬叶经营出口量全国同行业第一，鲜香菇出口量、农产品出口创汇全省第一。如今，该公司已经成长为资产总规模1．78亿元的外向型现代股份公司，成为“农业产业化国家重点龙头企业”、“全国民族用品定点生产企业”、“国家星火，科技外向型企业”、“湖北省扶贫开发重点创汇企业”，跻身于“中国农产品深加工企业50强”。
　　20世纪80年代，张长友通过详细的市场调查，得出了一个结论：被日本韩国誉为“美味山珍”、“山野菜之王”的薇菜，国际市场肯定供不应求。于是，他决定大量收购薇菜，并先后同日、韩等国的8家薇菜经销商社建立起了贸易关系，很快就抢占了市场的制高点。从此，野草一样的薇菜瞬间身价百倍；成为鹤峰农民增收的“摇钱树”。
　　在大力开发利用野生资源的同时，张长友在反复思考，要想使薇菜长期成为企业的主导产品，决不能杀鸡取蛋、掠夺经营，必须创办人工栽培基地，实现可持续发展。于是，他主持研究“薇菜人工栽培与加工”项目，主攻具有国内领先水平的“三段式薇菜”孢子繁殖科研课题一举成功，项目获省级科技成果三等奖，该技术填补了国内空白。经过几年的艰辛努力，5000余亩的薇菜人工栽培基地终于建成，使周边20多个村1800多农户受益。
　　1998年，张长友投资1800万元，建起了17000平方米的加工车间和一座集冷冻、冷藏、保鲜于一体的冻库及其加工生产线。2003年，“长友”牌薇菜获得了日本JAS有机食品认证，长友公司被日本指定为原料、产品生产基地。从此，公司规模迅速扩大，鹤峰真正成了中国最大的薇菜集散地和加工出口基地。
　　1998年，张长友率团对闽浙地区香菇袋料栽培进行了考察，引进全新技术和优良品种试验栽种2万袋，一举成功，为鹤峰县大规模发展袋料香菇奠定了基础。张长友在领办香菇产业的过程中，共办培训班60多期，培训农民达5000多人次，发放技术资料1万余份，使大部分菇农掌握了香菇生产栽培技术，为农村培养了一大批农民技术员。自2000年以来，全县农民种植香菇的热情空前高涨，太平、北佳的农民纷纷自发种植香菇。沿鸦来、恩鹤、巴鹤公路主干线的6个乡镇的香菇基地相继出现，形成了“百里香菇长廊”。
　　2003年，张长友投资800万元在恩施市大山顶林药场建设2000多亩高山夏季蔬菜生产基地，使500多名下岗职工再就业。在鹤峰县燕子乡油坪村投资360万元，建立了350亩现代特色农业科技示范园，配套建成全州一流水平的“智能温室”，主要生产日本荷兰豆、西兰花、百花菜、台湾甜豆、美国西芹等新品种，然后，以点带面，逐步向董家、荞云、恩施、宜昌等适宜地推广，拟建成万亩高山夏季蔬菜生产基地。在恩施经济技术开发区投资．2000万元建设长友食品工业园，实施蔬菜冷链加工。
　　经过张长友的苦心经营，长友公司如今已形成了1个AA级绿色食品、3个A级绿色食品和3个无公害食品7大主导产品群。